Эти собаки обычно выше среднего роста, достаточно мощного и крепкого телосложения с сильным костяком и хорошо развитой мускулатурой. Как можно увидеть на фото шотландского сеттера, у него очень живой и внимательный взгляд, высоко поднятая голова и выявляется определенная высокозадость, особенно эта черта сложения проявляется у кобелей. Кобели крупнее сук и выше в среднем на 4 см, достигают в холке 63-69 см. В питомниках шотландских сеттеров заводчики утверждают, что стандарт породы допускает отклонение от указанной высоты в холке не более чем на 2 см в любую сторону. У них немного растянутое телосложение: индекс растянутости составляет 101-105 для кобелей и 103-107 для сук.

Допускается только черный окрас с синеватым отливом с четко обозначенными подпалинами рыжевато-красного цвета. У шотландских сеттеров черной масти подпалины должны находиться на морде, бровях, под скулами, в области внутренней поверхности ушей, на губах, под нижней челюстью и на груди. Причем подпалины на груди должны иметь форму двух треугольников, которые соединены вершинами. Также подпалины у шотландского сеттера находятся вдоль передних конечностей от запястий и до кончиков лап, а также на внутренней стороне предплечий. На задних конечностях подпалины находятся на плюснах, внутренней стороне бедер, лапах, внутренней стороне голеней, а также подпалины находятся в области крупа у основания хвоста и могут занимать до половины длины всего хвоста.

Недостатками для окраса этой породы считается любой, отличный от синеватого, отлив шерсти. Бронзовый или коричневатый оттенок или отлив шерсти шотландского сеттера черной масти считается довольно грубым недостатком. Недостатками также считается отсутствие подпалин или подпалины бурого, бледного цвета. Цена шотландского  сеттера с не резко очерченными подпалами или с большим белым пятном на груди обычно ниже, так как эти признаки считаются недостатками. Также нежелательно, но допустимо наличие белых волосков в очесах на задних конечностях. Собираясь купить шотландского сеттера, учтите, что белые отметены в местах, не оговоренных стандартом, как и бурый или рыжий окрас дисквалифицируют собаку с выставки. Таких собак обычно дисквалифицируют с выставок, так как эти признаки считаются пороком.

На передней стороне конечностей, голове шерстяной покров более короткий и плотно прилегающий. На спине, шее, боках и в области крупа у шотландского сеттера шерстяной покров более длинный и мягкий. Также более длинный остевой волос расположен в области живота, груди, ушах, на задней стороне задних и передних конечностей. Как можно увидеть на фото шотландского сеттера, на хвосте у него образован подвес, который покрыт довольно длинной шерстью. Очень волнистая, кудрявая, мягкая или сваливающаяся шерсть считается пороком и может привести к дисквалификации собаки с выставки.

У этих собак довольно мощное телосложение с крепким костяком и хорошо развитой мускулатурой: спина прямая, умеренной длины, холка развита достаточно хорошо, поясница короткая и немного выпуклой формы, круп широкий и мускулистый, немного покатый. Если вы решили купить шотландского сеттера, вам стоит знать, что стандарт указывает, что у них должна быть довольно мощная, но сухая шея, широкая и в меру глубокая грудная клетка с изогнутыми ребрами, живот без резкого подрыва - в меру подтянутый. Голова довольно массивная с объемным черепом, резко выраженным стопом и сухой мордой, висячими мягкими ушами, крупными темными глазами, зубы крупные, прикус ножницеобразный. Стандарт шотландских гордон-сеттеров указывает, что  у них должны быть довольно массивные и сильные конечности, при этом сухие с крупными сухими лапами, хвост прямой или саблеобразный.

Недостатками для этих собак принято считать слишком сильно прогнутую спину, горбоносую морду, заостренную морду, узкоголовость, мелкие или косые глаза. Также порочно для шотландского сеттера зеленый или желтый цвет глаз, косолапость, слабо развитая холка, резко скошенный круп, плоская или мелкая грудь.