Немаловажной структурной частью патрона является гильза. Она не просто удерживает остальные составные части до момента заряжания в патронник, но и влияет на баллистику. Гильзы бывают металлические, выпускаемые промышленностью, всех калибров и бумажные (называемые также «папковые»), которые могут быть только 12,1 6 и 20-го калибров. Длина гильз бывает 65 и 70 мм для ружей с патронниками соответствующей длины. Использование гильз большей длины может вызвать поломку ружья.

Главным достоинством металлических гильз, предназначенных только для открытых капсюлей, является многократность их использования. Бумажные гильзы бывают как для открытых, так и для закрытых капсюлей, в зависимости от вида пороха. Они разбухают от влаги и являются практически одноразовыми.