Русская гончая - крепкая, мускулистая собака. Высота в холке кобелей (выжлецов) 58-68 см, сук (выжловок) 53-62 см. Индекс растянутости кобелей 105, сук 107 (см Индексы экстеръерные). Окрас чепрачный, багряный и сероватый с подпалинами, на груди и лапах допустимы небольшие отметины. Русские гончие отличаются хорошей вязкостью и тонким чутьем. У них спокойный, уравновешенный характер. Типичный аллюр при розыске зверя - намет (галоп) или широкая рысь, при преследовании - намет. Самая распространенная порода охотничьих собак в России.

Настойчивое преследование зверя по следу - это как раз дело для русской гончей. Порода эта выведена специально, для охоты, как для одиночной, так и в стае. Приоритетна нагонка по зайцу. У этой собаки отличное чутье.

Энергичная и задорная собака. Голос у русских гончих очень звучный и красивый, но с самого детства необходимо заставлять щенка лаять, иначе он может стать совсем неслышным. Уравновешенная, настойчивая, поддается дрессировке, но требует не грубого воспитания.

Самые первые упоминания о гончих и русских борзых появились на Руси, предположительно в XIII веке вместе с татарами. Задача гончих во время охоты была в выгонке зверей из леса на открытое пространство. Долгое время на Руси, а после в России мало кто заботился о создании единого образа породы, именно поэтому внешний вид русских гончих был весьма разнообразен. В XVIII веке в Россию завезли французских и английских гончих, а в 80-х годах XIX века было произведено скрещивание фоксхаундов с древними русскими гончими, в результате чего появилась более легкая порода, известная сегодня как русская пегая гончая. Первый стандарт сформированной породы был принят в 1895 году. В настоящее время в России разводят два вида гончих: русскую гончую и англо-русскую гончую, переименованную в 1950-х годах в русскую пегую гончую. В прошлом особенно ценился громкий лай русских гончих: во время преследования зверя собаки заливались непрерывным лаем, отличавшимся характерным, ни с чем не сравнимым тоном. После скрещивания с западными породами этот характерный признак русскими гончими в большей степени был утрачен. В России русские гончие используются главным образом для охоты на зайцев и лисиц, работая как в одиночку, так и в паре. Собаки имеют прекрасное чутье, поиск ведут самостоятельно и отличаются большой выносливостью, поэтому для охоты в западных регионах, где охотятся, как правило, на ограниченной территории, они не особенно подходят. В Германии существует несколько собак этой породы, которых используют для охоты, и при том довольно успешно.

Голова русской гончей сухая, клиновидной формы, небольшая. Черепная часть вытянутая, овальная, сверху плоская. Переход от теменной части к морде плавный. Морда удлиненная, без квадратного обреза губы.

Глаза среднего размера, косо поставленные, цвет - темно-карий.

Уши небольшие, в меру тонкие, относительно короткие, треугольной формы, посажены немного выше линии глаз, висят, плотно прилегают к голове.

Корпус слегка растянутый. Шея мускулистая, сухая. Грудь широкая и глубокая, доходит до локтей и ниже. Спина прямая, широкая.

На голове, ушах и ногах короткий, на остальных частях тела - длиннее, особенно вокруг шеи и на задних сторонах бедер. У данной породы есть подшерсток.

Содержание в вольере. Выгуливание - только на поводке, иначе, собака, повинуясь охотничьему инстинкту, может сбежать, или напасть на мелких животных.