На территории Калмыкии прошел мониторинг численности сайгаков при помощи беспилотного летательного аппарата. По предварительным данным в Калмыкии популяция сайгака в местах отела примерно 5-6 тысяч особей. Учет проведенный в 2004 году показал, что в республике обитает около 14-15 тысяч особей, учет в 2010 году - не более 10 тысяч. Сотрудники Всероссийского государственного центра качества и стандартизации лекарственных средств для животных и кормов также взяли биологические пробы для проведения генетического анализа ДНК животных, местоположение сайгаков фиксировалось при помощи спутникового навигатора GPS. Как говорится в пресс-службе центра, согласно опросным сведениям, в популяции были зафиксированы случаи гибели сайгаков от пастереллеза.

Специалисты «Центрохотконтроль» и Минприроды республики Калмыкия отмечают, что за последнее десятилетие количество сайгака уменьшилось в 10 раз. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF) России, в Калмыкии и Казахстане популяцию этих животных подорвала варварская форма незаконной охоты, которая процветала в начале 90-х годов - добыча сайгака лишь ради рогов, при которой в степи оставлялись тысячи брошенных туш животных. Позднее рынок рогов (в большей степени китайский - нелегальный) насытился, и подобная варварская охота значительно сократилась, но не уменьшился общий объем нелегального отстрела.